Sostiene que la conducta es una respuesta a la PERCEPCIÓN/ INTERPRETACIÓN INDIVIDUAL DE ESTÍMULOS EXTERNOS. Por eso, nadie más puede saber qué se percibe sino cada persona individualmente es responsable de su forma de actuar y decidir. Nadie puede realmente y en forma total imponer sobre otro su particular percepción del mundo.
Parte del hecho de que las personas nacen con tendencias constructivas que necesitan ser expresadas. La tendencia hacia la actualización es convertirse en lo que se trae al nacer, lo innato de la personalidad. La base del desarrollo de la personalidad es el sí mismo.
Asimismo Rogers indica que:
“La persona libre es congruente, tiene buena autoestima, toma decisiones teniendo en cuenta el presente, se guía por su propia experiencia y funciona totalmente”
Se centra mucho en la presencia del “Yo”, como deseo de establecer la identidad propia del individuo o de conservar su amor propio.
A la vez concibe tres formas de conocimiento que determinan a la realidad:
• Conocimiento subjetivo: La calidad de conocimiento subjetivo se mejora cuando se establece contacto más estrecho con los procesos emocionales.
• Conocimiento objetivo: Representa una forma de plantear hipótesis, especulaciones y conjeturas con respecto marcos de referencias externos.
• Conocimiento interpersonal (fenomenológico): Es la práctica del conocimiento empático, penetrar en el mundo privado, singular y subjetivo del otro para verificar la forma en que se entiende sus conceptos.
Distingue en la persona dos “yo”:
1) El yo que el individuo percibe ser (que es una percepción del yo real)
2) Yo ideal (lo que desea ser)